热塑性弹性体是在高温下能塑化成型，而在常温下能显示硫化橡胶弹性的一类新型材料。这类材料兼有热塑性塑料的加工成型性和硫化橡胶的高弹性性能。

由于热塑性弹性体优异的橡胶弹性和良好的热塑性相结合，使其得到了迅速发展。它的兴起，使塑料与橡胶的界限变得更加模糊。在性能满足使用要求的条件下，热塑性弹性体可以代替一般硫化橡胶，制成各种具有实用价值的弹性体塑料制品。此外，由于热塑性弹性体的弹性和塑性两种物理状态之间的相互转变取决于温度变化，而且是可逆的，因而在生产加工中的边角料、废次品以及用过的废旧等，可以方便地重新加以使用。目前，热塑性弹性体的种类日趋增多，根据其化学组成，常用的有四大类，既热塑性聚氨酯弹性体、苯乙烯嵌段类热塑性弹性体、热塑性聚酯弹性体、热塑性聚烯烃弹性体。除了这四大类热塑性弹性体外，人们还在探索热塑性弹性体的新品种，如聚硅烷类热塑性弹性体、热塑性氟弹性体以及聚乙烯类热塑性弹性体等。

　由于这种性质介于塑料和橡胶之间的的热塑性弹性体具有良好的机械性能。通常随着这种热塑性弹性体具有弹性高、变形小、耐磨、耐撕裂等机械性能，因此被广泛的应用于很多塑料制品厂家以及塑料制品行业。